사회, 문화

알마티의 여름 산악관광, 침불락 과부하와 클러스터 확장 사이에서

유라시아뉴스 편집국 2026. 7. 11. 17:50

카자흐스탄 최대 도시 알마티는 겨울 스키뿐 아니라 여름 산악·하이킹 관광지로 빠르게 성장하고 있다. 톈산 산맥 자락의 침불락(Shymbulak)과 메데우, 일레알라타우 국립공원은 사계절 관광지로 자리 잡았지만, 특정 지점에 수요가 몰리는 과부하와 교통·환경 부담이 새로운 과제로 떠올랐다. 알마티시는 관광 클러스터 확장으로 이를 분산하려 하고 있다.

 

침불락은 여름 산악관광의 중심이다. 알마티시 통계에 따르면 2025년 여름 침불락 방문객은 45만 명을 넘었고, 2025년 1~10월 누적으로는 110만 명에 이르렀다. 직전 겨울 시즌까지 포함한 연간 방문객은 약 150만 명 수준이다. 침불락은 마스터카드 '알마티 관광 2025' 보고서에서 외국인 관광객 방문의 30.6%를 차지하는 도시 최대 명소로 꼽혔다. 여름에는 스키 대신 케이블카를 이용한 고산 조망, 하이킹, 트레킹, 패러글라이딩이 주요 활동이다.

 

알마티 전체 관광도 성장세다. 2025년 1~9월 알마티 방문객은 약 187만 명으로 전년 동기보다 8% 늘었고, 이 가운데 외국인이 56만 3,000명, 국내 관광객이 130만 명이었다. 2025년 연간으로는 방문객이 약 250만 명, 관광서비스 규모가 1,109억 텡게(전년비 +15.2%)에 이르렀다. 관광 부문 투자는 39.4% 늘어 1,988억 텡게(한화 약 6,331억 원)에 달했고, 민간투자로 호텔·호스텔·휴양시설 48곳(941개 객실)이 새로 문을 열었다. 관광 부문 세수도 27.2% 늘어 840억 텡게를 기록했다.

 

성장의 이면에는 특정 지점의 과부하 문제가 있다. 2025년 일레알라타우 국립공원 방문객은 90만 1,000명(1~11월)에 달했고, 관광 수요가 메데우~침불락 축에 집중되면서 도로 정체와 서비스 질 저하가 나타났다. 알마티시는 이 부담을 분산하기 위해 침불락과 오이카라가이, 피오네르, 마사르, 부타콥카를 연결하는 'Almaty SuperSki' 프로젝트를 추진하고 있다. 150㎞ 이상의 새 슬로프와 케이블카 인프라를 조성해 관광객을 분산하고 차량 진입을 줄인다는 구상이다.

 

산악관광 확대는 대규모 투자와 연결된다. 알마티 산악 클러스터 개발사업은 2025~2029년 120개 이상의 사업, 총 6,500억 텡게 이상 규모로 계획됐다. 케이블카, 호텔, 글램핑, 도로, 상하수도 등 인프라의 대대적 현대화가 포함된다. 알마티시는 이 사업으로 외국인 관광객을 약 3배 늘려 180만 명 수준까지 끌어올린다는 목표를 세웠다.

 

다만 산악 관광의 지속가능성은 투자 규모보다 관리 방식에 달려 있다. 톈산 산지는 지질·기상 조건이 까다로워 케이블카·도로 건설 시 안전점검과 환경영향평가가 필수적이다. 국립공원 구역에 관광시설이 늘면 식생 훼손, 폐기물, 수원 오염 위험이 커진다. 방문객을 특정 지점에서 여러 계곡으로 분산하고, 대중교통·케이블카 연계로 차량 진입을 줄이며, 입장·예약 관리와 환경교육을 강화하는 것이 관건이다.

 

알마티는 국제적으로도 주목받고 있다. 미국 CNN Travel은 2025년 알마티를 '중앙아시아의 쿨한 수도(Capital of Cool)'로 소개했고, 블룸버그는 2026년 방문 추천 25개 목적지에 알마티를 포함했다. 마스터카드 자료에 따르면 외국인 관광객의 알마티 지출은 40%, 여행 관심도는 73% 늘었다. 러시아·키르기스스탄·중국·인도·튀르키예가 주요 방문국이며, 대부분 산악 관광을 목적으로 한다.

 

알마티의 여름 산악관광은 도시형 관광과 자연 관광이 결합된 형태로 발전하고 있다. 성장세는 뚜렷하지만, 침불락 한 곳에 수요가 몰리는 구조를 얼마나 분산하고, 대규모 인프라 투자가 환경 수용력과 균형을 이루는지가 장기적 성패를 좌우할 것으로 보인다.

 

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