정치

푸틴은 왜 지금 이투루프에 갔나… 러일 항의전과 중국의 ‘전후질서’ 프레임

유라시아뉴스 편집국 2026. 8. 21. 18:02

- 푸틴 대통령은 8월 13일 취임 후 처음 이투루프를 찾아 공장·병원·학교를 둘러봤으며, 공개 일정은 분쟁도서를 러시아의 통상적 행정공간처럼 보여주는 방식으로 구성

 

- 일본의 러시아대사 초치에 이어 러시아도 닷새 뒤 일본대사를 불러 항의했지만, 영토의 법적 지위가 바뀌거나 평화조약 협상이 새로 종결된 것은 아냐

 

- 전날 태평양함대 훈련과 방문 뒤의 미사일훈련, 중국의 ‘전후 국제질서’ 발언은 안보·역사 서사를 강화하지만, 방문의 단일 군사목적이나 중러 사전조율은 확인되지 않아

 

2026년 8월 13일 러시아 사할린주 이투루프섬에서 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin) 대통령은 수산물 가공단지와 병원, 학교를 둘러보고 주민과 발레리 리마렌코 사할린주지사를 만났다. 러시아가 실효지배하고 일본이 에토로후섬으로 부르며 영유권을 주장하는 이 섬을 푸틴이 2000년 대통령 취임 뒤 방문한 것은 처음이다. 일본은 당일 주일 러시아대사를 초치했고, 러시아는 8월 18일 주러 일본대사를 불러 일본 지도부의 발언에 항의했다. 이번 사건은 방문 자체보다 러일의 상호 초치와 중국의 전후질서 발언까지 이어지면서 영토분쟁, 극동 안보, 제2차 세계대전 기억정치가 겹친 외교충돌로 확대됐다.

 

크렘린이 공개한 일정에서 먼저 눈에 띄는 것은 군사시설보다 공장과 공공서비스 시설이 앞에 놓였다는 점이다. 푸틴은 수산물 가공단지 ‘야스니’의 생산시설을 살피고 병원과 학교를 방문했다. 이는 이투루프를 특별한 분쟁지가 아니라 대통령이 산업과 의료·교육을 점검하는 러시아의 통상적 지방행정 공간으로 보여주는 효과를 낸다. 러시아가 영유권 주장을 새로 제기했다기보다, 협상 상대의 시선을 의식해 정상 방문을 자제하던 시기와 달리 실효지배를 일상적인 행정행위로 표현한 것이다.

 

그렇다고 안보적 맥락을 떼어낼 수 있는 것도 아니다. 푸틴은 방문 전날 태평양함대 훈련의 최종단계를 참관하면서 러시아 동부 국경의 안보와 일본의 대러 정책을 거론했다. 방문 일주일 뒤인 8월 20일에는 러시아 국방부 발표를 인용한 일본 언론들이 태평양함대가 오호츠크해와 쿠릴열도 주변에서 순양함·원자력잠수함·해안 미사일체계를 동원해 약 300㎞ 떨어진 가상 함정 표적을 타격하는 훈련을 했다고 보도했다. 이 후속 일정은 쿠릴열도의 전략적 위치를 부각하지만, 푸틴의 13일 공개 일정에는 군사시설 시찰이 없었다. 따라서 방문 목적을 군사적 주권시위 하나로 확정하기보다 행정적 정상화와 안보 신호가 나란히 배치됐다고 보는 편이 정확하다.

 

일본 정부는 푸틴의 방문이 북방 4개 섬에 관한 일본의 일관된 입장과 양립할 수 없다고 밝혔다. 두시미쓰 모테기 일본 외무상은 니콜라이 노즈드료프 주일 러시아대사를 불러 항의했고, 다카이치 사나에 일본 총리도 일본 국민의 감정을 해치는 행동이라고 비판했다. 이에 러시아 외무부는 남쿠릴열도에 대한 자국의 주권과 관할권에는 의문의 여지가 없다는 러시아 측 입장을 재확인했다. 8월 18일 미하일 갈루진(Mikhail Galuzin) 외무차관은 무토 아키라 주러 일본대사를 초치해 일본의 대러 제재와 우크라이나 지원까지 문제 삼으며 대응조치를 취할 권리를 유보한다고 밝혔다. 다만 구체적인 추가 제재나 외교관계 격하 조치는 발표되지 않았다.

 

상호 초치는 새로운 영토분쟁을 만든 사건이라기보다 이미 좁아진 협상공간을 확인한 사건에 가깝다. 러시아와 일본은 제2차 세계대전 이후 정식 평화조약을 체결하지 못했고, 1956년 일소공동선언을 협상의 출발점으로 삼는 방안을 오랫동안 논의했다. 그러나 러시아는 2022년 3월 일본의 대러 제재를 이유로 평화조약 협상과 남쿠릴 무비자 교류 관련 대화를 중단했다. 이번 방문으로 협상이 법적으로 영구 종료된 것은 아니지만, 모스크바가 일본의 반발을 피하기 위해 정상 방문을 자제할 정치적 유인이 크게 줄었다는 신호로 읽을 수 있다. 러시아 외교전문지 ‘러시아 인 글로벌 어페어스’의 표도르 루키야노프(Fyodor Lukyanov) 편집장도 친정부 성향 매체 브즈글랴드에 일본을 배려하던 이전의 접근이 더 이상 유지되지 않는다는 취지로 해석했다.

 

중국의 반응은 러일 양자분쟁을 더 넓은 역사서사로 옮겼다. 궈자쿤(Guo Jiakun) 중국 외교부 대변인은 8월 14일 푸틴 방문에 관한 질문에 세계 반파시스트전쟁 승리의 성과와 카이로선언·포츠담선언이 확립한 전후 국제질서를 존중해야 한다고 답했다. 이는 러시아가 남쿠릴 귀속을 제2차 세계대전의 변경 불가능한 결과로 설명하는 논리와 맞닿아 있다. 그러나 중국은 이 답변에서 이투루프에 대한 러시아의 주권을 명시적으로 승인한다고 말하지 않았다. 방문 당일 중러 주일대사가 공동기고에서 역사수정주의와 아시아·태평양의 재군사화를 비판했지만, 글은 푸틴 방문을 언급하지 않았다. 같은 날 발표됐다는 사실만으로 두 행동이 사전 조율됐다고 단정할 수 없는 이유다.

 

이번 방문은 하나의 동기로 설명하기 어렵다. 러시아 국내영토로서의 일상성을 연출하는 행정 일정, 일본에 대한 외교적 자제의 철회, 태평양함대 훈련과 이어지는 극동 안보신호, 중러가 공유하는 전후질서 서사가 동시에 작동했을 가능성이 있다. 향후 판단의 기준은 방문의 ‘진짜 의도’를 추정하는 데 있지 않다. 러시아가 예고한 대응조치를 실제 정책으로 옮기는지, 일본이 추가 제재나 외교접촉 축소를 결정하는지, 군사훈련과 섬 개발이 어느 수준으로 이어지는지를 확인해야 이번 사건이 상징적 충돌에 그칠지 장기적인 대일정책 전환으로 굳어질지 가늠할 수 있다.

 

주요 출처 및 참고자료

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